第五章(4/10)

希望是包火的纸是小小的一张薄纸，转之间化为灰烬，火光亦不致惹人注目。

十四阿哥又想，皇帝以社稷天为重，不能不勉抑私，只不知幽居二十多年的皇帝的生母又如何？她知不知她的儿是谁？知不知她的儿了皇帝？

如果不知，怎么告诉她？告诉她以后，她能不能像她的儿那样冷静？二十多年形单影只、想念儿的凄凉岁月，岂是容易挨得过去的？也许她有个想法，如果苍天垂怜，儿了皇帝，她就会平步登天地了。果真如此，就绝不能让她知真！

于是十四阿哥又想：此事的症结已不在皇帝，而在皇帝的生母李氏。前唯一可以采取的手段是，先派亲信到河去一趟，打听李氏的形。或者，可以探探她的气，甚至劝一劝她。

这个人应该派谁？十四阿哥心里在想：第一，应该是个妇人，才能接近；第二，应该是个诚恳而令人可亲的妇人，才能使得李氏愿意接近；第三，应该是个极机警、才极好的妇人，才能从李氏中查实话，并能看形揭破这个秘密。

备这几个条件的妇人，并不难找，难的是决不能找不相的妇人，应该在近支亲贵的眷属中去找。因为第一，可共机密；第二，份相称。这应该是太后所遣的特使，去向皇帝的生母说客，当然要很的份才。

十四阿哥为此特地又请见太后，细陈他的想法，请示太后，可有适当的人选？

“怎么没有？”太后很兴地说，“现成有个人在这里。”

“噢，请太后明示。”

“皇后的弟妇，那真是再好不过的一个‘女钦差’。”

“再好不过？”十四阿哥问，“我怎么没有听说？”

“那是你不大问外事的缘故。”太后答说，“可惜不能让你见一见。等我来告诉你。”

原来皇后富察氏的父亲，就是齐的胞兄，曾任察哈尔总的李荣保。生名叫傅恒，是皇后的胞弟，现在是御前大臣，他的妻常来看皇后，所以太后亦曾见过。

照太后的评论，所有王公的福晋之中，她还没有见过能比得上傅恒夫人一半的。她本来也是汉人，姓孙，照例称孙佳氏。生得极不必说，但不是令人自惭形秽、不可攀的，而是让人一见，不论男女都想亲近的甜媚。照相法上说，并不算太好的相，而居然已贵为一品夫人，年纪才二十三四岁。

这就够了，十四阿哥所设想的最主要的一个条件，能让皇帝的生母乐于亲近，自然就有无话不谈的时候。

“傅恒的媳妇还是个才女，一肚的古话，谈一整夜都谈不完。她的才又好，平淡无奇的一件事，到了她嘴里，有有致，中听得很。”太后又说，“而且很识大，我看派她去，一定不会误事。”

“那可是太好了。不过，”十四阿哥说，“此去不是命妇的份，不知她肯不肯委屈？”

“我想没有什么不肯的。”太后想了一说，“等我亲自来跟她说。”

“是！请太后一定得跟她说清楚。这得随机应变，还得慢慢儿磨，切忌之过急。”

朝见了太后，孙佳氏便待告退，太后留住了她。“你这一向不常，难得来一趟，咱们好好聊聊。”太后一面说，一面使个，皇后便站住了脚，女们亦都留在皇后边，静候行止。孙佳氏却有些踌躇，不知自己该不该跟着太后走。

“你来！”太后说，“我有话跟你说。”

“是！”孙佳氏看了皇后一，跟在太后后面。

“你也坐！”太后一直走向寝，在重帷坐定，“话很多，也没有外人，不必拘礼。”

“是！谢太后赐坐。”孙佳氏请个安，然后搬一个绣墩，在太后膝前坐了来。

“皇帝不是我生的，你知不知？”

孙佳氏是知的，却故意吃惊地说：“才不知。”

“是这么回事——”

因为要让孙佳氏去说客，当然要将真实形告诉她，而且越详细越好。这一谈便谈了有半个时辰，在孙佳氏颇有闻所未闻之。

“如今皇上是知了，十四阿哥告诉他的。皇上很顾大局，可是母天，不能不让他跟他生母见面，就怕他生母听说儿当了皇上，要这要那，闹得沸沸扬扬，天皆知，那不是很不合适吗？”

“岂止不合适，还会动摇国本。”孙佳氏说，“这得劝一劝那位老太太才好。”

“正是这话。如今要托你的就是这件事，你肯不肯辛苦一趟？”

“是！这是才义不容辞的事，就怕办不好，误了大事。”

“不会的，我想来想去只有你能办得了。”太后又说，“你这一去，有几件事要留心。”

“是！请太后吩咐。”

“第一，你别真相。这得委屈你，是算女还是什么的，到了河跟行的总商议。”

“是！请示第二件。”

“第二，你得跟她伴儿，要有耐心。”

“那是一定的。”

“第三，你得先把她心里的想法清楚，什么话先别说。”

“是！”孙佳氏问，“不知那位老太太知不知，皇上是她亲生的？”

“这就不知了！我想，就是河行里的人，也未见得知，谁也不敢在她面前提这件事啊！”

“说得是。”孙佳氏又问，“如果知了既无表示，当然不会再闹。就怕她不知，这一说破了，可能会闯大祸。才粉碎骨亦难辞其罪。”

对这一，太后一时亦无法作肯定的答复，她不敢说：“不要！如果说破了，闹得不可开，亦跟你无关。”因为这到底是太重大的一件事。

“回太后的话！”孙佳氏提议，“才这一桩差使分两截儿办成不成？”

“怎么叫分两截儿办？”

“此刻先办前半截，才到了河，把底细先摸清楚了。如果她不知，该怎么说破，才回京请了懿旨，再办后半截。”

“好，好！”太后连连，“这个法妥当得很。”

“才还有件事，要请太后恩准。”孙佳氏说，“这一去到河，要跟行营总打，诸多不便。是不是可以请懿旨，准才丈夫一起去，凡事由才丈夫去涉，一切都安排妥当了，才再面。”

“说得一儿不错，该这么办，”太后答说，“我跟皇上说，让他降旨，派傅恒一个行差使就是了。”

于是第二天便有旨意：“本军奉皇太后巡幸木兰，提前于五月初启跸，沿途桥及行应行修缮之，着派傅恒查勘奏。”

谢过了恩，择期启程。皇后特地设宴为孙佳氏饯行，姑嫂正在款款谈时，忽然女传呼：“皇上驾到！”

皇后当然起迎接，孙佳氏却颇尴尬，因为命妇无朝见皇帝之礼，即令皇帝至亲，亦无例外，所以急忙走避。

哪知皇帝并不由正门坤宁，孙佳氏一侧门才知错了。只见一群太监前导，玉立的皇帝，漫步而来。对面相逢，避不可，只得在走廊旁边跪，等皇帝临近时，以清清朗朗的声音报名：“才傅恒之妻孙佳氏，恭请圣安。”

“噢，”皇帝站定了脚，说一声，“伊立！”

“伊立”是满洲话“站起来”的意思，孙佳氏当然也懂，滴滴答一声：“是！”

话虽如此，穿了盆底却无法站得起来。随从的都是太监，未奉旨意，不敢贸然伸手相扶。局面一时搞得很僵。

哪知皇帝毫不在乎，一伸手握住孙佳氏的左臂说：“我扶你起来！”

说着，轻轻一提，轻如燕的孙佳氏是被他一只手提了起来的。

等皇帝一松手，孙佳氏便又蹲来请个安，中说：“多谢皇上提携之恩。”

她似乎有意要将刚才跪站不起来的窘态，作一个弥补，那个安请得轻盈妙，漂亮极了。因此，一站起来，盈盈笑着，自己也觉得很得意。

“听说你要跟傅恒一块儿上河？”

“是！”

“哪一天动？”

“是大后天。”孙佳氏想了一说，“三月十四。”

“噢！”皇帝又说，“你以前到河去过没有？”

“没有。”

“很值得去玩一趟。”皇帝问，“傅恒安排了住没有？”

“才不知。”孙佳氏说，“想来总不愁没有地方住。”

“当然，当然！不过住得舒服不舒服而已。”皇帝略一沉，转喊，“秦云！”

秦云是乾清的首领太监，随即踏上一步，响亮地应声：“在！”

“你告诉奏事，传旨给军机，发一上谕：‘准傅恒携眷暂住狮园。’”

“是！”

“才代夫陈奏，”孙佳氏说，“狮园是先帝居藩时候的赐园，又在行区域之，才丈夫万万不敢僭越！”

“赏大臣在行暂住的例，多得很。你不必谦辞。”

“是！”孙佳氏答应着，偶一回，不由得大不安——皇后亦以为皇帝是从前殿，听说来自侧门，赶来接驾，已率领女跪在门了。

不但已跪，而且跪了有一会儿了，只为皇帝跟孙佳氏在讲话，未曾发觉，似乎冷落了皇后。皇帝与孙佳氏都有不安之，但表面也都一样，装得若无其事似的。

“请起来！”皇帝对皇后说。话很客气，态度却似漠然，不但没有像孙佳氏那样，拉她一把，而且一直往殿里走去了。

当然，皇后有女搀扶，但相形之，自觉难堪，所以站起以后，面无笑容地走了去，一言不发地静静站着。

“啊！你们在用膳。”

“是的！”皇后毫无表地回答。

“你们吃吧！”皇帝这一句话是对孙佳氏说的，因为看的是她。

孙佳氏却不敢承认，低着不作声，皇后则故意将偏到一边。皇帝觉得很没趣，但亦不便发作，站起来自语似的说：“我回养心殿去。”

皇后仍然不答，坤宁的首领太监却已传谕去：“万岁爷回养心殿。”

于是随从太监纷纷各归自己应站的位置，等皇帝一殿门，前导的太监，随即一摇一摆地，甩着袖往前走。

皇后默默地跟着，预备送到殿门。照规矩，应该抢在皇帝前面，才能赶到殿门外跪送。往常，皇帝总会劝阻，皇后算是尽到了礼，请个安即可完事。但这天的形跟往日不同，气氛也大不一样，皇帝不知是心不在焉，还是有意跟皇后闹别扭，竟站住了脚，而且往旁边一偏，似乎让路来，好教皇后规矩行礼似的。

这一来，皇后避不掉了！只好低着，走到殿门外跪送。孙佳氏当然也得跪，就跪在皇后后。

皇帝的双一直看往皇后这个方向，但受者知，他是在看她后的孙佳氏。

等皇帝一走，皇后有些忍不住要发怒，然而毕竟克制了，“弟妹，”她一直照民间的称呼，“咱们吃饭吧！”

“是！”

“不过——”皇后摇摇没有说去。

“皇后不想用一什么了。是不？”孙佳氏问。

“对了！”皇后率直答说。

“既如此，请皇后息着，才叩辞。”

皇后心想，到底是负有重任去的，不能不假以辞，便放缓了脸说：“不忙，不忙。咱们再说说话。”

孙佳氏心里雪亮，皇后是犯了醋劲儿。此刻既然自知失态，当然她不能也不敢认真，便留了来，陪着皇后闲谈，直到门钥时，方始辞去。

一了门，便有个小太监上来请安，“请傅太太等一等儿。”他说，“皇上有赏件。”

孙佳氏不免诧异，抬四顾，才发现有个太监规行矩步而来，双手捧着一个锦盒，在坤宁门外面正中面南站定，孙佳氏急忙相对而立，静听文。

“宣旨！傅恒之妻孙佳氏听宣！”

听这一声，孙佳氏方双膝跪倒，两手撑地，中答说：“孙佳氏在。”

“着赐傅恒之妻孙佳氏珍玩一件，毋庸谢恩。钦此！”

“毋庸谢恩”是指不必上奏或者当面谢恩，此时仍旧应有所表示，“才傅恒之妻孙佳氏叩谢皇恩！”

说完，磕个，仰起，太监已将锦盒了到她手里，原来守在门外面的丫便将她扶了起来。

“哎呀！”孙佳氏说，“这得有个意思，可是没有带钱怎么办呢？这么着，你到府里来领赏吧！”

“是！”那太监这时已恢复了本人的份，向孙佳氏请个安说，“我叫王福。”

“好！多谢你颁赏，明儿你来，有人会招呼你。”孙佳氏看左右别无外人，便又问，“皇上还有什么话？”