第五章(10/10)

来从没有这么闹过，太妃已动得要哭了。

因此接见傅恒时，她的圈是红的，不过傅恒不便平视，所以不曾看来，只恭恭敬敬地行了大礼，中说：“傅恒给太妃请安！”

“姑爷，请起来，请起来。”

“姑爷”的称呼，有儿匪夷所思，细想却是很适当的叫法。因为太妃此时的份在微妙尴尬之时，而且她禀谦虚，不愿直接叫他的名字，但也不能称“傅大人”，所以用这个称呼，不亢不卑，反见亲切。

“端个凳来给姑爷坐。”

傅恒谢了座，开说：“傅恒的妻，承太妃特加，实在激得很。”

“你别说这话，我亦很激你们夫妇俩，成全我们母。”

“太妃言重了！傅恒夫妇惶恐之至。”

“我说的是实话。姑爷，”太妃郑重其事地说，“有句话，我可得说在前面，只怕是我私心稍微重了，你得包涵。”

“请太妃明示。”

“将来皇上跟我见了面，我不要什么名位。从前叫我‘李姑娘’，快六十的人了，自己也觉得这个称呼不大合适，所以你们叫我太妃，我也就糊糊地答应来，并非我要太妃的名号。这一层，你得跟皇上回奏。”

“是，”傅恒答说，“不过皇上要上尊号，请太妃亦不必谦辞。”

“他一定要给我一个名号，也只好由他。不过，我本心并不想要，所以我也不给太后谢恩。”

这是一个难题，只有混答应着再说，哪知太妃面还有话。

“我也不见太后。我的儿是她抚养大的，凭这一层，我不跟她争。不过，最好也别见。”

“是！”傅恒仍是答应着再说的态度。

“不只太后，其他所有的妃嫔，我都不见，我也不住在里。最好不动窝儿，仍旧在这里。”

“这！”傅恒答说，“太妃须谅皇上定省不便。”

太妃想了一会儿说：“好，就挪动，也得在园里。还有，我说到我的私心上来了，我将来一个人住，什么妃嫔都不见，就只希望你媳妇常常来陪陪我。”

“是！”傅恒这一回答应得比较脆。

“你们恩夫妇，这一来少亲了，你不会怨我？”

“太妃在说笑话了！”傅夫人笑，“在他是求之不得！”

“为什么呢？”太妃不解地问。

“他不正好陪他的四个姨娘？”

在太妃面前说这样的话，自是失态，而最窘的却是傅恒，既不能申辩，又不能付之苦笑，只有绷着脸装作不曾听见。

气氛有些不大调和，傅夫人颇为失悔，说话不应该如此轻率。见此光景，傅恒亦就很见机地起告辞，傅夫人本想留在那里，倒是太妃持要她随着丈夫一起回去。

“为人不可得意忘形！”傅恒觉得不能不劝他妻了，“你平时也有很多不得的话，不过再没有比今天在太妃面前说的那句话更糟糕的了！”

如果是平心静气地劝，傅夫人只会听从，但一开说她“得意忘形”，已使她不快，又说她“平时有很多不得的话”，更让她不服气。

“有什么糟糕？”她冷冷地说，“太妃跟我如母女，开开这些玩笑，有什么要？你必是贼胆心虚，才会觉得脸上挂不住。在太妃面前板起一张死脸，让太妃好不痛快，那才叫糟糕！”

“你这话好没理。我能在太妃面前谈笑自若，像你这样不懂规矩？”

“对！我不懂规矩。你懂！”傅夫人气得满脸通红，“你不想想，请我办事的时候，说多少好话，怎么样都行，一等我把大事办成了，你就这样对我，好没良心！”

“你胡扯！”傅恒也动了真气，“本是两回事！你自己觉得没理，把不相的事扯在一起。真是岂有此理！”

“怎么会不相？不是你让我办这件大事，你怎么会见得着太妃？不是为这件大事，我怎么会认太妃作妈？如果不是像母女叙家常说说笑话，博她老人家一乐，我会说那话吗？只有你这不转弯的死脑，才会把笑话当真！”

一顿抢白，振振有词，傅恒辩不能，只是一个人偏过去生闷气。

傅夫人想起他所说的那句“不懂规矩”，怒气发，要痛痛快快驳他一驳，便又说：“我是女之辈，你是当朝大臣，自然懂规矩啰！我倒问你，大臣请见太妃，是哪一朝的规矩？”

提到这个理，傅恒也有牢，“皇上可以召见命妇，大臣自然可以请见太妃！”他说，“而况你我夫妇一起见。”

“噢！”傅夫人倏然而起，指着傅恒的鼻问，“你这话什么意思？是说我不该单独去见皇上？既然如此，皇上召见我之前，你为什么不说？”

“我怎么能说？要你自己留份。”

此言一，傅夫人的脾气如火上加油，一发不可收拾。不过不是大吵大闹，而是要将丈夫驳倒了，提一个令人挢不的威胁。

“你为什么不能说？”她问，“一说了就变成抗旨，是不是？”

“你既然知，又何必问？”

“那么，你不能说，我就能说了？你说了是抗旨，我说了就不是抗旨？”

“你跟我不同的。”傅恒答说，“为臣者唯命是从，你是命妇，可以有话推托。而况皇上看待命妇总比较客气些。”

“你这话真叫词夺理。我倒请问，我怎么推托？”

“可以说诸多不便。”

“什么诸多不便？”傅夫人说，“皇上如果这么追问一句呢？”

“男女单独相，自然诸多不便！”

“哼！”傅夫人冷笑，“也有这样对皇上说话的吗？皇上如果一句：‘何以谓之单独相？莫非你疑心有什么不正经的心思？’请问，我怎么回答？”

傅恒语，自悔开就说错了。推托当然可以想得理由，却不该说“诸多不便”，这一是给妻抓住把柄了。

“哼！”傅夫人再一次冷笑，“你说什么留份的话，意思是皇上单独召见我，就是我不顾份。我知你的鬼心，你存着脏念！”

这是诛心之论，傅恒虽仍沉默，但脸上的表却是默认了。

“好！你嫌我失了份，好办！我到京面奏皇上，看皇上怎么说？”

傅恒大惊，“你别胡来！”他神凛然地问，“你打算怎么跟皇上说？”

“我说，就为了皇上单独召见我，我丈夫说我失了份，我要皇上还我的份。”

傅恒知闯祸了，愣了好半天笑：“我也不过跟你闹着玩儿而已！你何必认真？”

“对了！我很认真，你的话太教人寒心了！早知如此，我本就不必，更不会替太后办事。”傅夫人说，“这气不，我不甘心，非得请皇上评评理不可！”

说完掉回自己屋里，自己平静地指挥丫收拾什行李。

局面搞得很僵，傅恒大伤脑，左思右想，只有自己低伏小，让妻消气之一法。如果大事不能化小，这小事一化大了，是件不得了的大事！

主意是打定了，却又苦于不得其便，因为当着丫仆妇，到底抹不这张脸来。就这样迁延到夜，傅夫人早早便将房门关上，势越来越僵。傅恒心想，俗语说的是，“夫妇无隔宿之仇”，也可以解释为夫妇闹别扭，如果隔宿，可能会生成仇。一，趁早消除为妙。

于是他悄悄去叩房门，只听傅夫人在问：“谁啊？”

“是我。”

“什么？”声音很冷。

“特来负荆请罪。”他尽量将声音放得柔和。

“不必，不必！有什么罪？你请吧！我要睡了。”

“你开门，我有上禀。”

傅夫人不答，等了一会儿，突然听得她大声喝：“不准开门！”

“，”丫赔笑答说，“就让大爷来吧？”

“谁说的？”

丫不答，悄悄走了过去，慢慢将门闩除，里外都屏息以待，而傅夫人别无表示。于是傅恒轻轻推门而。丫知趣，随即退了来。

“夫人！”傅恒一揖到地，学着戏中的白说，“官告禀，只为多吃了几杯早酒，一时言语失于检，多有冒犯。喏，喏，官这厢赔罪了！”说着又作了一个揖。

傅夫人想笑，却生生忍住了。因为怒气一笑而解，觉得太便宜丈夫，因而仍旧绷着脸说：“赔罪不敢当，你有什么话说？”

“只望夫人消气。”

“我不气。”

“哎！”傅恒恢复了原来的声音，“，你这就不对了！你生我的气，数落我两句，不要，这样赌气，就不像夫妇了。”

“我也没有跟你赌气，我也不会把你的话跟别人去说，你别怕。不过，我得声明在先：这趟京，有什么事，你跟皇上去回奏，我可不。”

“那，那你不是又跟我为难？”

“我不。是你的事。”

傅恒又伤脑了，愣了好半天说：“如果这样，只有我自己先上折请罪。”

这话不像虚声恫吓，以傅恒的，是很可能会这样的，所以傅夫人没有再说去。

“好吧！”傅夫人让步了，“如果是咱们俩一起召见，我就跟了你去。”

纵然如此，傅恒也不能同意，因为那更会引起妻的误会，以为他疑心她为皇帝单独召见，会发生不可告人之事，所争的就是要一起召见，以便监视。倘或有此想法，后患无穷。

因此，他将脑袋摇得拨浪鼓似的。“不，不！”他说，“你不要拘泥！如果皇上单独召见，你还是应该去。”

“你不是说，我应该为自己留份吗？”

“嗐！”傅恒不等她说完，便抢着开，“跟你说了，是闹着玩的，你何必还记着这句话？”

“这可不是什么好玩的事！”傅夫人正问，“以后你再说这话，怎么办？”

“随便你怎么办！我可是再也不会给自己找麻烦了。”

夫妇的别扭，闹这么一个结果，妻的自是大获全胜。傅夫人很珍视这份胜利，因而也就将心境放开来，试着去想，有此一份丈夫所不能涉的自由，会发生什么事。

于是她回忆着那一次在镜殿与皇帝单独相的形，如果自己将胆量放开来，会发生什么事？

这一想，不自觉地觉得耳发，一颗心动不定，浑有说不的不得劲。

傅恒的折很快地批回来了，皇帝除了嘉以外，又说，渴望获知详，尤望获知太妃“垂示”的细节。

“太妃垂示的细节，只有你知。”傅恒对妻说，“只好你京面奏。”

“不！”傅夫人说，“我们一起京，你先面奏，看皇上怎么说，再作商量。”

傅恒心想，这是正办，便说：“皇上心里一定很急，咱们明天就动吧！”

于是夫妇俩赶回京去，一了城，傅夫人回宅，傅恒照例先到门请安。御前大臣尔赛已经在等着，即时领了他去见驾。

等傅恒将获自妻的、关于太妃的一切形，细细回奏以后，皇帝既悲伤又兴，当面嘉奖，也提到了傅夫人。

“你妻帮了我很大一个忙，我真得当面跟她谢。”皇帝又说，“皇后也说了，很想问问她，你让她明天来见皇后。”

“是！”

傅恒回家，说与妻，决定一天。但第二天一早就接到太监通知，皇帝、皇后已赴畅园省视太后去了。

于是傅恒陪着妻赶到畅园，务府大臣荣善在迎接。他跟傅恒是表弟兄，所以傅夫人亦不必避忌，相见行了礼，荣善笑嘻嘻地说：“表弟妹，大喜，大喜！”