第五章(6/10)

，你们猜是为了什么？”

“为了成化爷没有儿？”李姑娘说。

“不是！”

“为了恨万贵妃？”秀秀说。

“也不是。”

“那么，”秀秀又说，“必是可怜纪女。”

“都不是，也都是。不过是原因之一，而不是主要原因。”

“主要原因是什么呢？”

“是孩！这个孩的命很奇怪不是？生来大富大贵的真命天，可是生来就得受苦，纪女的不足，是拿米汤喂大的。从来不见天日，连痛痛快快哭一场都不许，怕有人听见了会来查问。”

“正是！”李姑娘不胜痛心地说，“这样的孩能带大，真正得佛菩萨保佑。”

“就是这话，佛菩萨保佑，居然到六岁了。那时成化爷三十多岁，未老先衰，有了白发了。一天有个太监替他通发，成化爷对着镜叹气：‘白发都有了，儿还没有！’那个太监就跪了来——”

“说啊！姑娘！”李姑娘着急地促，“你可别卖关。”

“我有儿渴了，话说得太多，嘴里发苦。”傅夫人真的卖了个关。

“不要，不要，我有治嘴里发苦的药。”

说着，李姑娘起便走，不一会儿捧来一个比饭碗大一儿的旧碗，揭开来是雪白一碗酪，正中还印着一个猩红圆，颜漂亮极了。

傅夫人的胃被引逗得开了，将那一碗又甜又酸又鲜又香的酪吃得滴不剩，拿手绢一嘴笑：“嘴里有了津才能往讲。”

“我提你个——”

“我知，”傅夫人抢着秀秀的话说，“是讲到程跪去。”

“慢儿，”李姑娘问，“不说是个太监吗？”

“不错啊！这个太监叫程，福建人。”

“福建人当太监的，可不多。”秀秀说，“如今都是京东，或者保定府一带的人。我可没有听太监说过福建话。”

“在里当差，怎么能打乡谈？你自然听不到。在明朝早年，太监好多是从福建来的。这且不去说它，我只谈程——”

程跪来说：“万岁爷原是有皇的。”成化爷当然既惊且喜，但更多的是怀疑。

“你说原有皇，在哪儿呢？”

“才要请万岁爷主。一说来，才死不足惜，只怕皇亦有危险。此所以五年以来，没有人敢透一字。”

“啊，”成化爷急急问说，“五岁了？”

“不！是五年，不是五岁。”

“噢，那是六岁了！在哪儿呢？你快说，快说！”

“才不敢说，万岁爷如果不主，才甘领死罪亦不能说。”

“好！”成化爷问，“你要我怎么主？”

程想了一说：“才回奏万岁爷，第一，才说了，得请万岁爷立刻把皇接了来。”

“那何消你说？”

“第二，宣示大臣。”

“当然。”

“第三，倘或万贵妃不利皇，万岁爷又待如何？”

“不会！绝不会。”成化爷答说，“我多派人加意保护东。”

“是！”程答说，“皇在安乐堂，是掌帑的纪氏所。”

“啊，是她！”成化越发惊喜，“程，我就派你宣旨：即速送皇来见！”

这个消息一传到安乐堂，简直天翻地覆了，笑的笑，哭的哭，议论的议论。当然也有人跟纪氏贺，看她熬，要封妃了。

“纪氏自是喜极而泣，亲手替她六岁的儿，穿上黄袍。”傅夫人拿手比着说，“六岁的孩这么，胎发未剃，养得这么，从后影看，像个女孩。”

“妈，你听，”秀秀笑，“倒像她亲看见了似的。”

“原是书上这么说的嘛！”

“就算书上不一定有，理中是一定有的。”傅夫人特为这样说，听起来似乎有自我矛盾。

这也是她跟秀秀商量，因为说到要关，希望发生暗示的效用，所以盘弯弓，迟迟不发，好加李姑娘的兴趣与印象。

因此，秀秀接着傅夫人的话说：“妈，咱们就理来说，这时候的纪氏，觉得要的一件事是什么？”

李姑娘想了一会儿说：“要的，莫过于他们父见面要圆满。”

“怎么叫圆满，怎么叫不圆满？”

“父慈孝就是圆满。倘或孩别别扭扭的不乖，不肯叫人，要哭，不愿意亲近亲爹，搞得扫兴了，就是不圆满。”

“着啊！”傅夫人大声说，“妈说得一儿不错。当时就是这样！”

李姑娘听得这话，自然有得，微笑问：“纪氏总有几句话教她儿吧？”

“当然！”傅夫人说，“她认为要的是，皇见了成化爷，要亲亲叫一声爹，而且最好不要旁人教，自己就能认谁是他的爹。这么着，显得父天，成化爷一定兴，一定动。打初见面的那一刻起就会打定主意，将来就算另外有了儿，皇位仍旧要归这个儿。”

“啊！”秀秀接，“她倒替儿打算得很。”

一面说，一面看着李姑娘，实际上就是要引诱她发想。李姑娘哪知她们的用心，说：“娘的为儿打算，都是想得很的。”

“话是不错！起来却很难，如何能够一就认成化爷？”傅夫人说，“在里又不是坐朝，不会穿黄袍，更不会穿龙袍。万一认错了，拿个太监叫爹，岂不糟糕？”

李姑娘笑了，“你说得真有趣！”她说，“不过话倒很实在。六岁的孩，又是从未见过外人的，要叫他一就能认谁是谁，确是不容易。”

“是啊！当时就有人想到一个主意，说是要找皇上一样他人所没有，亦绝不会错的特征，认起来就容易了。”傅夫人又卖个关，“妈、秀秀，你们倒想一想，有什么特征？”

“我想不！”秀秀是坦率的语气，转脸说，“请妈想一想看。”

李姑娘沉了一会儿，问：“成化爷那时多大年纪？”

“不是告诉过妈，快四十了。”

“快四十，自然留了胡！”

“啊！”秀秀拍手笑，“妈想得真好。太监不胡，在廷胡的只有皇上。”

“妈答对了！”傅夫人微笑说，“当时纪氏也这样想，‘儿啊！’她说，‘你现在要见你亲爹爹去了！你记住只看了胡的你就该亲叫一声爹！’她说一句，皇应一句，等她说完了，皇问一句话，娘的也愣住了。”

“是怎么一句话？姑娘，你可又让我猜了，脆说吧！”

“是的。”傅夫人说，“当时皇问的一句话是：‘妈，什么叫胡？’”

“这句话可问得绝了！”秀秀接，“他见过的男人，只有太监，自然不知胡是什么样。”

“那怎么办呢？”李姑娘问。

“只有解释给他听，先说嘴上了，皇不懂嘴上又该是怎么个样。有个女想一句怪话，让皇明白了。”傅夫人有意逗乐，笑着说，“这句话又得让妈跟秀秀猜了。”

猜来猜去猜不到，还得傅夫人自己说来，那句话是“嘴上了发的”。李姑娘与秀秀大笑，笑停了追问，皇见了“嘴上发”的，是何光景？

“自然是极圆满的结果。皇了轿，拖着一好的发，走上殿去，扑在成化爷怀里，响响亮亮地喊一声：‘爹！’这一声可把成化爷乐坏了，一面淌泪，一面亲儿，殿上殿，无不是又陪泪又赔笑。”

于是李姑娘与秀秀也有一番议论与赞叹，等她们说完了，傅夫人才又接着讲文。

“成化爷先把程叫到跟前，细问皇生经过，程不能把万贵妃说得太不堪，瞒了好多话。成化爷也不大在意这一，反正有了皇是普天同庆的一件大喜事。第一件要办的大事是，派司礼监通知阁各位相爷，有此意外一喜。接来是派人去宣召纪氏。”

说到这里，傅夫人停了来，装着喝茶，用去觑李姑娘，只见她怔怔地仿佛神思不属。傅夫人猜不她心里想的什么，但脱不开纪氏母是毫无可疑的。

“说呀！寿珍，”秀秀问着，“宣来以后怎么样？”

“没有能宣得来。”

“为什么？”李姑娘问。

“死了！”

“死了？”李姑娘变，“让万贵妃害死了？”

“不是！那时候万贵妃还不知。”

“就知了也莫奈何！”秀秀有所议论，“那时候大家都在注意这件事，而且大家都觉得纪氏可怜，从哪一来看，万贵妃也没法儿杀纪氏。要杀，是以后的事。”

“咱们且不谈这些！姑娘，你快告诉我纪氏是怎么死的？”李姑娘问着。

“自己上吊死的！”

“那为什么？”李姑娘问，“好容易熬得了，怎么倒自己上了吊？天哪有这个理。”

听得这话，傅夫人跟秀秀心都像压了一块铅，看起来李姑娘如果发现她也是熬得了，就非不可！

心境虽然沉重，却仍须努力来说服。两人对看了一，取得了默契，便由秀秀发端：“我想，她总有一番理吧？”

“我想不有什么理！”李姑娘摇摇说，“莫非是为了要成化爷想到她的儿没有亲娘了，格外恩他些？那也用不着，成化爷本来就已经把这个儿当成心肝宝贝了。”

“是的。妈这话不错。可是，她得防着万贵妃要害她的儿。”

“莫非她死了，万贵妃就不害她的儿了？要害一样害。倒是她不死，多少可以帮着防备一儿，你们说，我这话通不通？”

“好像，好像——”秀秀不好意思地笑，“好像不一样。”

“怎么不一样？”李姑娘问，“你是说，纪氏死不死，跟万贵妃害不害皇有连吗？连在哪里？”

“妈，”傅夫人接说，“是有连的！而且这个连关系很大，我来讲给妈听。”

“好！我正要听听这个理。”

“妈总听过‘母以贵’这句话？”

“当然。”

“那好！纪氏的儿将来了皇上，她不就是老太后了吗？”

“是啊！”

“那么，万贵妃呢？”

“对了！”秀秀故意振振有词地说，“原说嘛！我就觉得不一样，到底不一样。那时候万贵妃是太妃，太妃能迈得过太后去吗？”

“当然迈不过去。”傅夫人接，说得极快，像急风骤雨一般，“万贵妃岂是肯低伏小之人，心想将来在纪氏手的日不会好过，倒不如宰了她的儿，让她当不成太后。”

“那么，”秀秀以同样快速的声音问，“她的死是向万贵妃表明心迹？”

“是的。”