第五章(3/10)

唉！”她无法再说得去了。

十四阿哥只觉心痛，低着乞饶似的说：“太后请你别提过去了！咱们只朝前看吧！”

“是的，十四爷！”太后很快地接，“我正就是要求你。皇帝昨儿问了我好些话，我怕他会动疑心。十四爷，你跟他说了什么没有？”

“我没有啊！”十四阿哥说，“我不知我说错了什么话？”

“你跟他说过，他应该在关外过生日没有？”

“噢！”十四阿哥这才想起来，歉疚地说，“有的。莫非皇帝觉察到了？”

“是啊！”

“这倒是件麻烦事。”

“只有请十四爷以后别再提了。”

“当然，当然！不过，”十四阿哥觉得不妥，“皇帝，是不容易有什么能瞒得他的。”

“唉！”太后叹气，“只有以后看着办了！”

经过太后这样为先帝赔罪的惊人举动，十四阿哥的心更了，同时对皇帝的也更不同，怕有什么不幸之事发生。

一方面是为皇帝，一方面也是为太后。他想起一个故事，觉得有说给太后听的必要。于是，趁有一天皇帝回京里到太庙去上祭的机会，派他的随从到畅园去找佟焕，请太后召见他，有事面陈。

太后自然照办，午正时分，叔嫂俩又见了面。跟从前一样命太监、女回避，不过六十岁的佟焕，对于皇帝生经过完全明了，不必回避。

“我想到一段掌故，想来说给太后听，”十四阿哥问，“太后可知宋朝有一位仁宗皇帝？”

“知啊！仁宗怎么样？”太后问说，“仁宗不是李宸妃生的吗？”

“是的。不过太后可知，仁宗是隔了好久，才知他的生母是谁？”

“这倒不知。”太后问，“怎么会呢？”

“有个缘故，真宗的刘后，始终不肯告诉仁宗，所以仁宗也一直以为刘后是他的生母。”

听到这里，太后有些不安了，想了一会儿问：“那么，仁宗是怎么知的呢？”

“我先说仁宗的生母李宸妃。打真宗驾崩，刘后垂帘听政，就把李宸妃送到陵上去住，用意是要隔离他们母。后来李宸妃故世，刘后吩咐，照一般妃嫔的葬礼办。宰相吕大防便说，李宸妃的份不同，不能这么办。刘后生气了，说是赵家的家务，不必外人多闲事，吕大防无可奈何，只好退了来，想想不妥，就叫人把李宸妃的棺中，上银，四角安上铁链，临空悬在大相国寺的一大井里。”

“这是什么？”太后问，“是让李宸妃的尸首不会坏？”

“是的！吕大防告诉手说，纸里包不住火，皇上迟早会知这件事。母天，一等知了，一定要追究这件事。咱们得为自己留个退步。”

“这话怎么说？”

“吕大防的意思是，仁宗总有一天会发现真，一定会问臣。如果不预先站稳脚步，会有大祸。”

“嗯，嗯，”太后自语似的说，“仁宗拿刘后没法，这一气自然到大臣上。他们将来得有一番话说。不错，尸首是应该想法保全。”她接着又问：“仁宗是什么时候知的呢？”

“是在刘后驾崩以后。”十四阿哥说，“仁宗天生纯孝，只当刘后是他的生之母，哀哭尽礼，把都快哭坏了，于是有个人说：皇上何苦如此，又不是真的死了亲娘。”

“噢，”太后打断话问，“谁敢这么在仁宗面前说话？”

“是仁宗的胞叔，行八。当时皇叫大王，这个八大王向来说话没有顾忌的。这一说，皇帝自然要追问了。”

“追问谁呢？问吕大防？”

“由里问到外，及至问清楚了真，仁宗召宰相来，第一上谕，是派兵看刘后的家属。”

“啊！”太后大惊失，“这是什么呀？”

“原来仁宗疑心了，疑心刘后害了李宸妃，如果有这样的事，刘后的家属岂能无罪？”

“噢，”太后接着问，“以后呢？”

“以后！喏，”十四阿哥说，“这就得佩服吕大防了，他早看到了这一，当时回奏仁宗，说李宸妃终于天年，他当时曾劝刘后以礼葬李宸妃，刘后怕这段真说穿了，皇帝会难过，所以不肯依从。李宸妃的尸首，如今吊在大相国寺井里。于是——”

于是仁宗即刻命驾大相国寺，将宸妃的棺木吊上来，打开棺盖，面目栩栩如生。亏得吕大防用银保存，仁宗才得初识生母之面。

“这一，当然哭坏了？”

“当然！”

“刘后家属呢？”

“释放了。因为并无李宸妃死于非命的迹象。”

照十四阿哥的看法，刘后当时不便说破真相，是有两可以原谅的。第一，当时即使是在皇室中，亦除非像“八大王”那最近支的亲贵才知有这样一个秘密。其次，刘后一直垂帘听政，如果她的份有了变化，就影响到臣对她的观，损害了威信，对于国政的理，即有不利。以国家为重，她之不能宣布真相是有可原的。

太后钮祜禄氏听完他的见解，心里像吃了萤火虫似的雪亮。十四阿哥的意思是，要她同意，想法将皇帝的生之谜揭破。因为她不能跟宋朝的刘后比，尤其是她没有垂帘听政，并无不得已的苦衷。

“十四爷的话，我很激，你是要保全我们母的恩义。不过，”太后说，“揭破真相，对我并无妨碍，只是大家对皇帝的想法会不会跟以前不同呢？”

十四阿哥不即作声。他觉得太后这一问，非常重要。如果公开宣布，皇帝的是如此，难免引起臣一异样的觉，而况生母是汉人，可能会引起皇室之中的非议。倘有心蓄异谋的亲贵，以此为名，企图制造廷政变，引起另一次残酷的屠杀，那就悔之莫及了。

不过到底曾是圣祖亲自选定继承皇位的人，魄力决断过人，当即回答：“奏上太后，此事只在太后与皇帝母之间，说个明白，至于皇帝对生母的奉养，只有实际，并无名分，能这样办，庶几公私安全。”

太后欣然同意，“不过，”她说，“这话我似乎不便说。从来母以贵，我如果说了这话，皇帝会对我误会，以为我有意压制他的生母。”

“是！”十四阿哥答说，“太后如果已了决心，此事我愿效劳。”

“那可是再好不过的事。”太后很清楚地说，“这件事我委托十四爷全权办理，只要不牵动大局，我无不同意。”

受命来揭破这个谜的十四阿哥，反复思考，始终没有想一个理想的办法，如何能够保证他在说破真相以后，皇帝不会冲动，令人惊骇的举动来。

由于一直有事在心，所以跟皇帝在一起时，往往神思不属，而且有儿愁眉不展的模样。皇帝自然看得来，终于动问了。

“十四叔，”他说，“这几天我看你有心事。十四叔你跟我说，我替你去办。”

十四阿哥忽然灵机一动，自觉是找到了最理想的方式。“踏破铁鞋无觅，得来全不费工夫”，不觉愁怀一宽。

“君无戏言！”他故意钉一句。

“十四叔，我几时说了话不算话？”

“是的。”十四阿哥答了这一句，却又自沉，皇帝不免奇怪。

“十四叔怎么不往说？”

“我不敢说。”

“为什么？”

“我不愁别的，愁的正是皇帝。”

“噢，”皇帝越觉困惑，“十四叔是为什么会为我发愁？”

“我愁的是皇帝会动，怕自己不住自己。”

这一说皇帝疑云大起，亦不免恐惧，怕是先帝还有什么不可告人的秘密要抖。在雍正那十三年，他不知受了多少惊恐，勉能够保持平静。方喜一切都已过去，心境可以轻松，谁知还有波澜！

不过恐惧在心里，表面必须沉着。这是皇帝常常在告诫自己的话，所以他此时仍以从容不迫的声音答：“十四叔错了！读书养气，所为何来？而况我受皇考付托之重，谨守神，何能自己不住自己。”

听得这话，十四阿哥面现欣之。“皇帝果能以神为重，不以私摇惑社稷，我还有什么畏忌。”他又问一句，“皇上是许了我了，不论如何不会动到不能自制的地步？”

“是的。”

“皇上又许我，一定听我面劝，不以私误国事？”

皇帝有些不耐烦了，“十四叔，”他说，“你竟是信不过我。”

“话不是这么说。我哪里会信不过皇帝？所以不惮烦地一再啰唆，无非让皇帝心里有个准备，我要说一件事，皇帝一定会动。”

“噢！”皇帝是有些不信的神气，“真的吗？”

“但愿我猜错了。”十四阿哥问，“皇帝，知你生在何吗？”

这一问，皇帝神大变，所有的疑问，都集中在一个假设上了，“莫非，莫非——”他无法说得去了。

“皇帝，”十四阿哥很严肃地警告，“请自制，勿失帝皇之度。”

“是！”皇帝答应着，将了起来，“请十四叔直言无隐。”

“皇帝，你，另有生母！”

皇帝的表，最初是惊恐，渐渐地越变越复杂。困惑、忧伤，甚至还有神游外的向往之。这使得十四阿哥大为困扰，实在猜想不，皇帝心里想的是什么？

终于皇帝从沉思中回到现实，视线及他所穿的袍的颜，提醒他自己是什么份——他穿的是只许御用的明黄。

“十四叔！”他问，“我的生母何在，我要怎么才能见我生母？”

“既然告诉你了，自然不能拦阻你们母相会。不过此事须从计议。”十四阿哥说，“你的生母在河。”

“在河。”皇帝问说，“我生在河？”

“是的。”

“行之？”

“是行的范围之。在狮园。”

“狮园？”皇帝急急问，“狮园的哪一？”

若说是个破草房，怕皇帝会伤心，十四阿哥想了一说：“都福之。”

“都福之？”皇帝怎么想也想不起狮园有这么一建筑，这且不去说它了，皇帝又问，“十四叔，我生母是何位号？”

“没有！”十四阿哥很难过地说，“至今没有，而且——”

这神态就很可疑了，皇帝的一激动了，“没有亦不妨，母以为贵，”他说，“何愁没有尊号？”

“皇帝，”十四阿哥防到他有这样的说法，早就想好了应付的态度，此时正说，“别忘了，皇帝曾许了我的，一定听我面劝，不以私误国事。”

“为母后上尊号，是家事。”

“错了！”十四阿哥毫不客气地说，“宋朝刘后垂帘，吕大防为李宸妃争丧仪，刘后以为是赵家家事，吕大防以为皇室的家事，即是国事。这话一不错。太后以天养，何得谓为家事？自然是国事。”

“是国事亦无碍为母后上尊号。”

“然则皇上置当今太后于何地？”

“两后并尊，有何不可？”

“不然，太后可有两位，生母不能有两位！”

这话就像当一拳，将皇帝捣得好半晌说不话来。