第六章
由于还是家人聚会的形式，所以都有座位。正中是太后的宝座，两旁是皇帝与皇后，椅子当然要矮一点儿。皇帝下方是“十四爷”恂郡王，坐东面西，椅子又矮一点儿。傅恒夫妇则坐南朝北，面对太后，坐的是小板凳。
“奴才遵奉太后、皇上、皇后的谕旨，务必要办成差使。不过，太妃的情绪很难捉摸，遇到机会，立刻要抓住，一错过了，不知什么时候才有。戎机瞬息万变，所以说：‘将在外君命有所不受。’奴才的差使情形亦差不多，如果请旨行事，时机上实在无从把握，因而斗胆擅专。此刻要跟太后、皇上、皇后请罪。”傅夫人说罢，站起身来，盈盈下拜。
这是指未得准许，便向太妃揭破真相一事而言，当初指示请旨而行，原是为了慎重。既然傅夫人有把握，不会偾事，那自是有功无过。所以太后急忙说道：“起来，起来！辛苦你了，哪里用得着请罪。你快起来，把太妃知道了真相，是怎么个表示，说给我听听。”
傅夫人自然只是拣好的说，太妃如何高兴，如何谅解，如何让退，如何处处为大局着想，如何念念不忘皇帝做个“好皇上”。
最后，傅夫人又说：“太妃多年隐居，最怕繁文缛节，是故一再关照奴才奏上太后，让太妃仍旧平平静静过日子。”
“好！好！”太后连连点头，转脸向恂郡王说，“十四爷，能有这么一个结果，不是很好吗？”
“是！此真国家之福。”恂郡王说，“不过皇帝对生母的孝心，太后亦当体谅。”
“我哪有不体谅的！”太后很快地答说，“皇帝一下地，就是我带，只欠在我肚子里过一过。”
这是表示她跟太妃并无分别，言外之意，是要皇帝确认她的养育之恩。因此，皇帝就起身下跪，口中说道：“儿子报不尽的亲恩，虽有太妃，儿子仍旧觉得自己是太后亲生之子。”
“好！好！”太后非常安慰，“这也不枉了我二十多年的辛苦。你起来吧，商量商量哪天启銮，去看太妃。”
于是等皇帝归座以后，傅恒起身，站着回奏修理跸道桥梁，以及行宫整理的情形。结论是十天之内就可以起驾。
“那么让钦天监就在十天内外拣个好日子吧！”太后作了决定。
从正午谈到申初，皇帝的眼泪时断时续，脸上始终没有干过。
“实在谢谢你，福如！”皇帝激动地说，“我为我娘不知道流过多少眼泪，可是只有你看见，连皇后都没有见过，因为我不愿意把我心里的感触泄露出来。你想，儿子贵为天子，至今连个封号都没有，而且无形中等于幽禁。教我这个做儿子的，怎么能有一刻安心？”
说到这里，皇帝泪水如泉涌，傅夫人看在眼里，难过极了。她了解皇帝的心境。因为只有她深知太妃的境况。
“就说我，贵为天子，想看一看亲娘都不可得，倒不如民间百姓，乐叙天伦，融融泄泄。‘不幸生在帝王家’，一点儿都不假。”
“皇上也别难过。”傅夫人只好这样安慰他，“太妃跟皇上的境遇，到底比纪太后母子好得多。”
“只能说我的境遇比明孝宗好，太妃又比不上纪太后。”皇帝摇摇头，容颜惨淡地说，“纪太后一生苦节，到底有她应得的尊号，青史中亦永远有这位贤母的地位。我亲娘呢？不但没有应得的尊号，只怕她一生苦节，将来亦会湮没不彰。”
这是无可奈何之事。因为国史中倘有这段记载，亦就是彰先帝之失。先帝的失德太多了，绝不能再加上这一段。
“可是，太妃到底活着，亲眼看到儿子当皇上，而且太妃很健旺，膝下承欢，受皇上供养的日子正长。这是纪太后所万万不及的！”
“你说得是！”皇帝悲怀稍抑，“我只有想尽法子，补报亲恩。”
皇帝毕竟是开朗的性格，所以听得傅夫人的话，大受鼓舞，“福如，你说得不错！事情已经发生了，徒然痛悔怅恨，都没有用处！”他说，“不必往后看，要朝前看。我承欢膝下，起码总还有二三十年，在这二三十年之中，多想办法让我娘好好享几天福，才是正办。”
“是，这才是正办。”傅夫人很高兴地附和着。
“可是，福如，你得帮我。”
“凡有所命，莫不乐从。”傅夫人说，“奴才只是想不出，怎么才能帮得上忙。”
“眼前就有忙可帮。”皇帝说道，“你把奴才二字去掉行不行？”
“这——”傅夫人又无以为答了。
“譬如说，在我娘那里，你是我娘的干女儿，大家一起乐叙天伦，脱略形迹，才真有乐趣可言。正当亲情发抒的时候，你一声‘奴才’，显得不伦不类，会大煞风景。”
想想这话也有理，傅夫人便问：“然则请旨，自己应该称什么？”
“你对你娘，怎么自称？”
“有时称女儿，有时称我。”
“对你哥哥呢？”
“自然是直截了当地称我！”
“好！”皇帝说道，“你何不也直截了当，在我娘面前自称女儿，在我面前就自称为我。”
“这，怕与体制——”
“唉！”皇帝打断她的话说，“你又来讲体制了。福如，你莫非连恭敬不如从命这句话都记不得？”
“既然如此，奴才——噢，不！”傅夫人掩口而笑，笑得极甜，“改口真难！”
“起头难，以后就不难了。”
“叫惯了也不好！”傅夫人说，“只在太妃面前，我才敢这么妄自尊大。大庭广众之间，体制不可不顾，还是该称奴才。”
“这话一点儿不错。”皇帝又说，“我娘喜欢你，你也许了我娘，常去陪她。你只要心口如一，就是帮了我的大忙。”
“皇上莫非当我心口不能如一？”傅夫人指着胸口说，“我的心在正当中！”
“错了！没有一个人的心在正当中，都是偏的。”
他将她的手移向旁边，动作鲁莽了一点儿，以致触及软软的一块肌肉。傅夫人顿觉全身发麻，满脸红晕。
在皇帝更有一种特异的感受。从成年到现在，他一直是非礼勿视，非礼勿闻。因为当皇子分府以后，宫中的妃嫔便看不到了。如今当了皇帝，先帝的年纪较轻的妃嫔，亦是隔绝的，“不见可欲，其心不乱”，而他能够见到的宫眷，绝大部分是可以让他随心所欲的。因此，从未尝过“偷”的滋味，此刻尝到了。
虽然只是浅浅一尝，但滋味无穷。先前一直有着“偷”傅夫人的念头，而此刻是不自觉地开始在“偷”了。既然如此，就得把她偷到手。
“我不信。”傅夫人退后一步，“莫非皇上的心也不正？”
这话是双关语。皇帝笑了，“不错，”他说，“我的心也不正。”
“那么是偏在哪一边？”
“你的心偏在哪一边，我也偏在哪一边。”
这是很露骨的表示，他的心在她身上。傅夫人不由得心跳加快。抬头偷觑，恰好皇帝也是似笑非笑地瞅着她。视线相接，她赶紧避了开去，觉得手足有些发冷。
“真的！”皇帝的声音变得正经了，“凡是偏心人，都在左面。西洋教士画过很详细的图画给我看，那是剖了多少尸首证明了的。”
“好怕人！”
“我不觉得怕。看了那种会长知识，知道一个人的心肝脾胃在哪个部分，肠子又有多长。”
“肠子有多长？”傅夫人问道，“俗语说的九曲回肠，真是那样吗？”
“我看不止九曲。”皇帝用手在自己腹部盘旋着画。
“男女都一样吗？”
“当然不一样。”皇帝笑道，“傅恒不比你多一点儿什么吗？”
傅夫人羞得满脸通红，心里感到窘迫，自觉颇难脱身，但仍旧要做最后的努力。她想：越是如此，皇帝越不肯放手，索性大大方方地跟他说话，反倒可以把他“花”的心收拢来。
“我不是说那一点儿。我是说肚子里，心肝脾胃，是不是男女一样？”
“肚子里也不一样。若是一样，医家何必分内、外、妇、儿。”
傅夫人笑了，觉得皇帝说话很风趣。他如果不是那样虎视眈眈地，仿佛要择人而噬，那么陪着他聊聊闲天，也是一种乐趣。
“福如，”皇帝问道，“你有几个孩子？”
“两个。两个儿子。”
“你已生过两个孩子了！”皇帝颇为诧异，“实在不像。”
“不像！如何不像？”
“我看你好像刚做新娘子不久。”
“真的吗？”傅夫人心里自然高兴，但疑心皇帝是故意恭维。
“信不信由你。”皇帝问道，“你那两个儿子，叫什么名字？”
“一个叫福灵安，一个叫福隆安。”傅夫人又说，“一个五岁，一个四岁。”
“好！这一次到热河，你把他们带了去。一则，让太妃看看她的干孙子，再则也是为你方便。”
“皇上把话说反了。带这么两个孩子在身边，只有给我添麻烦。”
“不有嬷嬷、丫头吗？”皇帝又说，“即使添点麻烦，总比想儿子，一时又不能回京，要好得多。”
这一点是傅夫人忽略了的。想想有时候想抱一抱儿子而不可得时，心里那种凄凉悬念的滋味，确是不大好受。照此看来，皇帝倒真是善体人情。
这样转着念头，不由得对皇帝又添了几分亲切之感，点点头说：“多谢皇上替我想得周到。”
“事实上也是帮我的忙。”皇帝说道，“你带着孩子在身边，陪着太妃就不觉得无聊了。”
“奉陪太妃，本来就不觉得无聊。太妃的慈爱，在我真是如沐春风。”
“真的吗？”皇帝很认真地问，“有些人说我娘很怪僻。”
“不，一点儿都不怪僻。不过隐居得久了，怕吵闹倒是真的。所以我那两个孩子去陪太妃，似乎也不大合适。”
“不，不，上了年纪的人，都喜爱小孩。不会！而况爱屋及乌，喜欢你，就必定连你的孩子也喜欢了。”
傅夫人点点头，心里在想，应当告辞了。不道正在转着念头，突然一只手伸到她肩头，一惊之下，不由得退缩，这一来更坏，皇帝索性将她的左臂握住了。
“福如，”皇帝问道，“你为什么见了我总是躲呢？”
“没有啊！”
“你真的没有躲我？”皇帝的神态很认真，“这不用说假话，也不是要敷衍的事，我希望你说心里的话。想一想再说。”
说完，皇帝踱了开去，为的是不愿让她感到任何压力，可以平心静气地考虑。
他抽了一本诗集看，恰好是杜诗，一翻翻到杜甫那篇有名的古风《北征》，从头到尾念了一遍，起码也有一盏茶的工夫，认为她的考虑应该很充分很周详了，方始丢下书本，回到原处。
“福如，你想过了没有？”
“想过了。”
“怎么样？”
“我不会躲皇上。”她说，“想躲也躲不掉的，尤其是将来在太妃那里。”
皇帝得意地笑了，心里在想，这可能是个暗示，幽会之处，以太妃的住处为宜。的确，如果在那里轻怜蜜爱，不会有任何人知道，除非是皇后。
皇后的行动易于控制。皇帝心里在想，一旦到了热河，如果自己去省视太妃，便让皇后去省视太后，看起来这样才是两面都照顾到了，实在是个好办法！
“对！”他说，“你是太妃的干女儿，我去了你也没有好避忌的，兄妹嘛！”
又搞出这重兄妹的关系来了。傅夫人想起了太后要封她公主的话，便庄容说道：“听说太后对我有恩出格外的荣宠，不知皇上听说了没有？”
“是的，太后跟我提过，我说这件事本朝似乎尚无先例，要从长计议。”
“也无须计议了！万万不可。皇上请想，若现赏我固伦公主的封号，我就成了太后的女儿，太妃心里会很难过。我怎么能伤她的心？”
“啊，啊！说得有理。”皇帝将手伸了出来，同时说道，“福如，我真感激你，你替我娘设想得太周到了。”
他的手仍旧伸在那里，傅夫人只好把自己的手交了给他。他牵着她坐在一张紫檀榻上，含笑凝视着。
“时候不早了！”傅夫人说，“我该告辞了吧！”
皇帝想了一下，点点头，又问：“咱们几时再见面？”
“我不知道。”傅夫人低声说道，“人言可畏！”
“是的。”皇帝放下了手，“我们到热河再见面。”
等傅夫人一辞去，皇帝立刻又在镜殿约见恂郡王，将太妃的意思率直地告诉了他，征询他的意见。自然也有皇帝自己的解释。
“我娘不是跟太后存着什么意见，不愿相见，为的是见了面徒增伤感。再者礼节语言上，也有许多难期允当之处。这些苦衷，我不便跟太后回奏，请教十四叔该怎么办？”
恂郡王心中雪亮，所谓“徒增伤感”，至多也不过刚见面的那两三次，日子一长，伤感自然冲淡了。主要的原因是礼节，太妃见太后自然不能平礼，但太妃是真太后，见了假太后反而要行大礼，情所不甘，但并不过分。他觉得应该谅解。
想了一会儿，恂郡王说：“太妃的意思，我可以转达。我想不必提什么理由，只说太妃有此要求，太后当然也会明白。”
“是！这就重托十四叔了！”皇帝向恂郡王作了个揖。
做叔父的，坦受不辞，不过心里觉得应该多为皇帝做点事，便又问道：“皇帝还有什么交代？”
“为我娘的事，我有许多话，实在不便跟太后说，甚至皇后去回奏也不适当。今后我只有请十四叔替我做主担待。”
“担待，只要我力之所及，义不容辞；做你的主，可不行！没有那个规矩。”
“实在也就是担待。十四叔若以为不合适，说个办法，我总照办就是。”
“那还是建议，不是做主。”恂郡王说，“你对太妃是母子之情，大家都能体会得到。只在礼节上，倘或有越分之处，可就什么人都无法担待的。”
“绝不会。不过，在礼节上自然太后为尊，在私底下，要请太后赐谅。”
“嗯，嗯！”恂郡王问说，“你倒举个例看。”
“譬如，”皇帝想了一下说，“跟我娘如果同在一处，我想到我娘那里去的时候要多些。”
“那当然。太妃长住热河，你每年只去几个月，不比终年侍奉太后，多陪陪太妃是应该的。”
“十四叔这么说，我可以放心了。不过，有一点，我也得声明在先，到了热河，我让皇后替我去侍奉太后。可不能以为我只重太妃，不重太后！”
恂郡王觉得这话似乎多余，但也
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