第四章(4/10)

最大的荣誉，没有一个官不看重的，而况他的上官巡抚，正是总角之的年羹尧，专折保荐，升为夔州知府，再升川东。年羹尧由四川总督兼督陕西，复荐胡期恒为西安藩司。胡期恒确是个好官，而且很能，年羹尧之言听计从，自不待言。

当九阿哥被遣到西宁时，胡期恒便向年羹尧献议，对待九阿哥，最好敬而远之，看他行事如何再说。九阿哥颇为机警，知年羹尧必奉有皇帝的密命，对他严加监视，同时他也知，此时决非可以反抗的时候，所以在西宁安分守己，毫不生事，同时对属约束甚严，凡是与商民有所易，绝对不许争多论少，更莫说仗势欺人。因此，在西宁只要一提起“九王爷”，都会跷大拇指，说他是“贤王”。

见此光景，胡期恒便劝年羹尧，应该特别礼遇九阿哥，不但要化他不要再记着皇帝的仇恨，甚至可以期待他将来为国所用，能替皇上一番力。

这个想法自不免天真些。但他跟胡期恒都知，这样，还能使九阿哥减少对他的敌视。皇帝得位，靠隆科多，外靠年羹尧，已是满朝文武尽人皆知的事实，所以凡是反对皇帝的，亦无不对隆、年二人斥以白。年羹尧为了自己的前程，希望能与九阿哥修好。这段心事，只是不便明说。胡期恒明白，亦不便揭破，所以才找理由劝他礼遇九阿哥。

于是一月之中，总有两三次，彼此书信往还，虽是泛泛之语，总表示音信不断，关系不浅。这犯了皇帝的大忌，却苦于不便在朱谕中指摘，因而在雍正二年底，特召年羹尧陛见。

年羹尧的恩，方兴未艾，所以这次奉召陛见，大家都以为必是皇帝因为他平了青海之，召京去，面致勉，等他回到西宁，仪仗必又不同。因而无不以加官晋爵作预贺。年羹尧自己亦是这么在想，如今是太保，回来必是太傅了。

动之前，大宴门幕友，飞觞醉月，逸兴遄飞，唯有首席的一位幕友，与年羹尧的关系介乎师友之间的杨介中独独衔杯不语，既无善颂善祷之语，亦无惜别的表示，不免使得年羹尧有怏怏不足之意。

“杨先生，”他毕竟忍不住了，开问，“临歧在即，岂无一言为赠。”

“我倒是有句话想奉劝大将军，只恐不肯见纳。”

“杨先生这话错了。多少人说我骄恣跋扈，可是我不敢自以为是，凡有嘉言，无不拜纳，这不但自信得过，亦是举座堪以作证的。何以杨先生独以为我会拒谏？”

“既然如此，我可不能不说了！”杨介中一个字一个字地说，“急勇退。”

此言一，满座不。方在兴采烈之际，有这么一句话，岂非大煞风景？年羹尧虽仍着笑，表示不以为忤，但那笑容已很勉了。

“如何？”杨介中对满座的不满之，浑似不见，这样问一句，颇有自诩先见之意。

年羹尧的酒意很了，不免发怒，但正当要形诸神之际，突然省悟，改容相谢。“杨先生，”他说，“容我好好请教！”

“不敢当！大将军今天的酒多了，明天一早再谈吧！”

这一来，盛筵自是草草终场。第二天一早，年羹尧去访杨介中，请教昨天他所说的那四个字，何所据而云然？

“大将军，你以为恩眷如何？是盛呢？还是衰？”

“这我就不知了。只觉得看不来。”

“怎么看不来？大将军不去细想而已！”

“倒要请教。”

“大将军请想，年近岁，雨雪载途，此时觐，是不是一件苦事？”杨介中说，“何不等到来？”

年羹尧恍然大悟。目并无必须皇帝面授机宜之事，如果寻常述职，则以皇帝过去恤之无微不至，必定会想到时冬令，雨雪纷飞，正是行旅艰苦之时，命他在开京。于此可知，恩眷至少已不如过去之隆。见微知著，杨介中的光，真可佩服。

“杨先生，”他说，“多蒙一语指，启我愚蒙。不过，我自己觉得并没有犯什么大错，何以皇上会改变态度？”

“大将军应该自问，以何旷世的功劳，蒙四团龙褂之赐？凡人有所予而必有所取，所予越厚，所取越不薄。大将军总有不能让皇上满意之吧？”

“是的。”年羹尧考虑了好一会儿说，“杨先生请屈驾到敝舍，我有样东西，任何人没有见过的，不妨请杨先生看一看。”

于是杨介中随着年羹尧到了衙门里，在他那间满目尽是御赐珍品的书房中看到了皇帝亲笔所写的密旨。

杨介中倒一冷气，知年羹尧被祸不远了，心里在想，如果自己一说破，说不定会得年羹尧造反，他学吴三桂，是很可能造反的。果然如此，祸至更速。说不得只好相机规劝。

“这个密旨，似乎已无用。”他说，“青海之已平，不虞九阿哥会有什么掣肘之事。不如缴还为是。”

“本可缴还，如今倒不能缴了！”

“乞其故？”

“我要留着个把柄。”年羹尧说，“杨先生，大家都知，我父兄弟，于雍府门。皇上的，我摸得很清楚，在利害关上，他什么事都得来。我要留着这密旨，个保命的‘铁券’。”

听得这话，杨介中心里一阵阵发：年大将军是死定了！自己明哲保，早早脱为妙。好在年关将近，原该一年一度回乡度岁，此时不必说破，到了开年托词写封信来辞馆就是。

到得保定，年羹尧自然要留宿两三日。因为直隶总督李维钧，是他的知。李维钧的嫡李宗渭，在西宁候补，颇得年羹尧的赏识，关系已到了祸福相共的地步。

“大将军，”李维钧忧心忡忡地说，“皇上对大将军已起了疑心，千万留神。”

“噢，你何所据而云然？”年羹尧说，“以你我的，你应该知无不言，言无不尽才是！”

李维钧沉了一会儿，终于取一件朱批的奏折，让年羹尧细看。原来直隶有个员叫宋师曾，是年羹尧亲信的旧之人，上年在直隶亏空了四万七千银的公款，为人参奏革职。本当抄家赔补，恰好年羹尧京陛见，为宋师曾乞。一年以前的年羹尧，在皇帝面前说一是一，说二是二，何况这样的小事？皇帝当即命年羹尧传谕同时在京的李维钧，限宋师曾将亏空在三年清完，完清之日折奏报。意思是亏空一清，还可复职。