第一章 印象沙特阿拉伯(3/10)

者，用“阿拉伯”或“阿拉比亚人”泛指整个半岛的居民；半岛居民自己使用阿拉伯人的称谓始见于公元前后半岛南的古代碑刻中。从公元前8世纪起，在阿拉伯半岛的南和北曾相继现了一些早期的阿拉伯国家，如南的麦因、赛伯邑王国、希木叶尔王国，北的奈伯特王国、尔米拉王国等等。这些王国衰落之后，自公元6世纪末叶起，阿拉伯半岛的政治、经济和宗教中心逐渐转向汉志地区。汉志的三座城市麦加、塔伊夫和麦地那在那时十分繁荣，商业发达。

在伊斯兰教兴起以前，汉志的阿拉伯人信奉多宗教，比如拜教和其他外来宗教。公元570年前后，伊斯兰伟大的先知穆罕默德生于麦加，他虽名门，但因家中落，12岁便随叔父外经商。随着社会地位的提，他开始对社会和人生产生了思考，心中涌动着一拯救万民的神圣使命。麦加城郊希拉山有一个山，是他常去的地方，在那里他隐居静修，冥思苦想。公元610年，年近40岁的穆罕默德正在山中静修，突然接到真主安拉的启示，在那之后，他便开始了传教活动。其间他经历了许多挫折与打击，但跟随他信奉真主的穆斯林也越来越多。公元622年，穆罕默德及其信徒从麦加迁徙到麦地那，到那里之后，他的创教事业开始稳定起来，并走向了后来的胜利。10年之后，伊斯兰教的声威震撼整个半岛，远近的各个落纷纷皈依伊斯兰教。此时，穆罕默德回到麦加领导了一次只有穆斯林参加的正式朝圣，成为全阿拉伯人的神和世俗领袖。

阿拉伯半岛连接亚非两大洲，扼守通要冲，地理位置优越，在世界通上占有重要地位，并成为国际政治斗争和世界国角逐的焦。16世纪，奥斯曼帝国统治了这里。18世纪中叶，分别现了瓦哈卜的宗教势力以及沙特的军权势力。而后两势力集合在一起形成了阿拉伯半岛上最大的国家——沙特阿拉伯。19世纪，英国侵沙特阿拉伯，把这片土地分为汉志和志两分。

1924年，志酋伊本·沙特兼并汉志。1932年9月，历经战争的沙特宣告成立沙特阿拉伯王国。

如今的阿拉伯半岛上有7个国家：沙特阿拉伯、也门、阿曼、阿拉伯联合酋国、卡塔尔、科威特和林（在波斯湾中），所有国家都以伊斯兰教为国教。其中，沙特在领土上占了阿拉伯半岛的3/4，最重要的是，圣城麦加和麦地那都在沙特王国境，沙特王国成为全世界穆斯林心中圣城的守护者。每年，世界各地的穆斯林都会前往沙特西的麦加和麦地那朝觐，国际影响力不言而喻。远的来说，伊斯兰教与穆斯林朝觐的历史文明就是沙特文化，近的来说，石油工业崛起的历程，就是沙特的经济发展历程。这两，已然是沙特全貌的梗概。

骑骆驼的阿拉伯商队穿行在广阔的沙漠中

红海：丽的“沙漠新娘”

最是海面那片红，仿佛不胜凉风的羞。那海的蓝，蓝得仿佛不真实，海的纯净，像一块没有雕琢的蓝宝石，自然而随意地在那里自在地徜徉。海旁边就是沙漠，宛若丽温柔的新娘，依偎在犷的男边。红海，沙漠中那一抹湛蓝。

◎红海的红

红海最神奇的彩，莫过于《圣经》中西带领以列人逃埃及的故事，凡是基督徒都相信这个传说是真实的。在以列人前临大海，后有追兵的危急时刻，西面朝大海举起手杖，海从中间分开了一条路，当以列人穿越而过的时候，雄浑的海又涨如墙，将前来追捕他们的埃及军队尽数埋葬于海底。这是红海的力量，也是以列人的神的力量，红海就这样为世人所知晓。一边是海，一边是沙漠，像一条蓝的丝带缠绵在黄的沙土地边，如此的结合，令人不得不赞叹造的神奇。

意大利圣玛丽亚大教堂的绘画，描绘了西带领逃亡的以列人渡过红海的景。

行走在沙特的路上，不知不觉，单调的黄之外便现一抹绵延不断的湛蓝，这便是横跨非洲北与阿拉伯半岛之间的狭海域——红海。其形状犹如一条张嘴的鳄鱼，从西北到东南2250多千米，最宽355千米，均490米，最2211米，面积438000平方千米。其西北面通过苏伊士运河与地中海相连，南面通过曼德海峡与亚丁湾相连。

地质学家认为，距今约4000万年前，地球上本没有红海。2000万年以前，阿拉伯半岛与非洲大陆分离发生了地壳断裂，红海是非洲、阿拉伯半岛大陆地壳断裂带的中间分，向南为东非裂谷，断裂后有一分海乘机，使裂成为一个封闭的浅海，后来才现了狭的海洋，因此，红海可能是一个正于积极扩张的海洋。据板块构造学说，红海位于非洲板块与印度洋板块的生边界，而地中海于欧亚板块和非洲板块的消亡边界，故红海的面积有朝一日会超过地中海。在1978年，红海阿发尔地区发生过一次火山爆发，红海南端在短时间加宽了120厘米，就是一个很好的佐证。从地质学来说，红海算是一个年轻的海，其发展阶段相当于大西洋的初期。再过几亿年，可能红海就像今天的大西洋一样浩瀚了。