第十二章(3/7)

顽抗都谈不上。试问不求自保，莫非自杀？”

“这话很透彻。”阮忠枢说，“不妨作个最后的准备。”

吴笈孙懂他的意思，如果劝不醒张勋，就拿这个消息刺激他，也是提醒他。倘或此着无效，那是合该北京城遭殃，无话可说了。

于是，两人决定，将张勋请来，好好作一番最后的警告。关照听差去一说，得到的答复是请他们到上房去坐。

到得上房，只见大凉床上摆着一个烟盘，张勋正衔着一支翡翠嘴的“竹节枪”在吞云吐雾。烟氛弥漫中，有条穿了一黑印度绸褂的纤影，伏在凉床上，一手替他把着烟斗，一手用烟钎在拨烟。

见此光景，吴、阮二人都站住了脚，但张勋却看着他们连连招手，意思是虽有眷，不必顾忌。于是客人们便在红木大理石的椅上坐了来。

张勋将一个“黄、、松”的烟泡，一气完，提起小茶壶了一茶，再拈一粒松糖抛中，方始一跃而起，来招呼客人。

这时，那条纤影现了正面，在吴笈孙只觉前一亮，阮忠枢是认得的。“原来是小嫂！”他说，“一向好？”

吴笈孙虽未见过张勋的姨太太，但听人谈过，辛亥革命以前，张勋在南京了八千金，为秦淮名小赎，藏于松涛巷，楼有荷枪的卫兵看守，行人如果驻足张望，便可能会遭殃，轻则被叱斥，重则会遭卫兵一枪托打在背上。

及至民国正式肇建，产生了大批“耻周粟”的“遗民志士”，不约而同地以租界为“首山”。其中又以志趣的不同，分为两：一是不愁“采光蕨薇”，其宦，在十里洋场的上海租界，起造华屋，安度寓公生活；一是尚存“恢复之志”，虽住租界，愿近京华，一方面表示“依恋帝阙”，一方面是因为缓急之际，呼应方便。这些“有志之士”又分为文武两类，文官住青岛，武将住天津。张勋在南京为江浙联军所败，挟了小及大批克扣而得的军饷，渡江北上，定居天津租界。不久又有纳之喜，就是吴笈孙此刻惊艳的王克琴，原是“髦儿戏”的旦。据说王克琴工于媚之术，小相形见绌，未衰而已失，抑郁难宣，终于自缢。

这时王克琴已在招呼客人了。阮忠枢是熟人，她笑叫一声：“阮老爷！”随即敬烟，亲自替阮忠枢火，一面又问：“这位是？”

“吴老爷，”阮忠枢答说，“特为从天津来替大帅办事的。”

“噢，吴老爷！”王克琴以同样的方式招待吴笈孙。

“不敢，不敢！”吴笈孙接过一支泡泡烟，低就王克琴手中的火，闻得一阵似兰非兰、似麝非麝的异香，加以一乌黑的秀发，距离帘不过数寸，不觉心神迷，自觉鼻受此一番供养，足抵半夜辛苦而有余。

由于一时的冲击，无法自抑，他忍不住念了两句龚定庵的诗：“设想英雄垂暮日，温柔不住住何乡？”接着激动地说：“绍帅，人生贵适意，什么功名，什么事业，都是假的。你实在可以看开一了。”

那两句诗，张勋没有听懂，不过他话中的意思是容易明白的，随即答说：“我就是一气咽不。”

“忍一时之气，保百年之！”阮中枢也照吴笈孙的语气劝他，“富贵一场梦，享享福是真的。”

“也要能容我享福才行！”

语气是活动了，阮中枢立刻一拍脯，“包在我上！”他说，“绍帅有什么条件，我跟世缃兄去跑一趟，跟段香岩当面谈。”

张勋沉未答之际，只听外面人声嘈杂，接着便有听差来报，有一批军官来了，要见张勋。

“我的来了，我跟他们商量一，两位稍坐一坐。”张勋接着又问，“要不要玩一？”

吴笈孙不鸦片，阮忠枢因为常伴张勋躺烟榻，偶尔也有“短笛无腔信”的时候。此刻神思困倦，正要烟来提神，便老实不客气地躺了去。

“好好侍候！”张勋向一个梳了辫的丫说，“请姨太太来陪吴老爷说说话。”

“不必！不必！”阮忠枢一迭连声地说。这个丫他是认得的，又叫住她特意关照：“多福，你不必去请姨太太，我跟吴老爷有事谈。”

“是！”多福便端张矮凳摆在烟榻面前，预备替他打烟。

“也不必！有事我会叫你。”

多福知，是不愿她在这里听见他们的话，便答应着退到廊上。吴笈孙便在阮忠枢对面躺了来，隔着烟盘低语。

“看样差不多了。”阮中枢说。

“什么差不多？”

“打得差不多了。回来的大概是一批败军之将。”

吴笈孙一望到窗外，曙已，便接一句：“时候也差不多了。”

“那，”阮忠枢说，“该打个电话给镜潭，请他预备起来吧！”

“你是说替他预备退路？”

“是啊！”