第三章(5/7)

徐世昌本来因为他在袁世凯称帝时所表现的态度，有自外于北洋的模样，颇表不满；如今听他跟西南方面有关系，益觉可恶。尤其是段祺瑞那句“太对不起死者”，颇能打动徐世昌，袁世凯就是因为西南跟他作对，方始送了老命。冯国璋现在居然与敌为友，这简直是叛逆的行径！

不过，这件事很大，他不能不慎重，便即问：“华甫跟西南勾结，有没有证据呢？”

“选举副总统的结果，就是证据。华甫的票最多，其次是陆卿，未来的安排是，冯正陆副，趋势很清楚的。”

“谁来安排？”

“还不是姓孙的。”段祺瑞又说，“北洋团迟早毁在此人手里。”

“可恶！”徐世昌沉了一会儿说，“去此人本来不难，不过我的境比较为难。”

“老有什么为难，尽说，大伙儿来想办法。”王士珍说，“北洋团，决不能因为项城去世而散掉。”

这意味着只要徐世昌是为了北洋，大家愿为他分忧分劳，也就是隐隐奉之为北洋领袖之意。这在徐世昌，当然是值得安的一件事，同时也觉得应该负起驱除“北洋之敌”的责任来。转念及此，原来尚在考虑的一个念，立即变成决定要达成的目标了。

话仍旧要归结到境上，“我是应邀来调人的，未便过于左右袒。孙伯兰，”孙洪伊字伯兰，“他，我可以请黄陂免职令，不过，另一方面也应该有个差不多的表示，外才不会说闲话。”

“这是又铮的问题。”王士珍问，“芝泉是怎么个意思，请当着老说一句。”

“好办！我让他辞职好了。”

徐世昌。“我也赞成又铮辞职。”他说，“好些是非是他惹来的。”

“不过又铮虽然辞职，继任人选，还是得好好研究。如果再起，请老来二次调停，就没有意思了。”

“当然。只要黄陂不掣肘，我绝没有跟他为难的意思。又铮走了，谁来接他，我毫无意见，老跟聘卿如果有人，不妨提来。”

“如今目标既是孙伯兰这一系，那么黄陂这方面的人宜乎拉拢。”徐世昌接着又说，“我听说张乾若虽然不安于位，大上还能顾到双方的立场。芝泉，你索卖个给黄陂，跟他要张乾若。”

“老这一着很，我完全同意。”段祺瑞说，“现在要研究行的步骤了。”

当决定，分行，一方面由徐世昌跟黎元洪去谈孙、徐并去的办法，一方面由段祺瑞征得张国淦的同意后，再向黎元洪正式提。

于是这天晚上，到了所谓“二十四小时限期”的九钟，黎元洪来访徐世昌，探询考虑结果，徐世昌表示，孙洪伊调农商，徐树铮由秘书调任原由段祺瑞自兼的陆军总，两人仍在阁。阁议中，秘书无发言权，徐树铮多少还有顾忌；如果一调陆，虽然职掌跟农商绝少关联，但阁员在阁议中，对任何问题皆可发言，那一来冲突反倒更厉害了。

“我承大总统不弃，让我来调人，总要筹个治久安之计，才是理。一时苟安，留后患，这事，我是决不的。”

“不错，不错！老顾虑得很周到。想来治久安之策，一定也是有成竹了。”

“徐又铮好事，我已经劝芝泉，不必留他在阁。可是徐去孙留，又怎么说呢？”

“原是劝孙伯兰辞职，再劝他一劝。”

“如果他持原来的立场呢？免职可，辞职则不可！大总统又如之奈何？”

“那就免他的职。请芝泉送‘府稿’来，我画‘行’就是。”

“好！就这么说。”